Как правило, алфавитом называют непустое
множество дискретной природы (конечное либо
счетное). Элементы алфавита называют
символами (иногда
буквами) по аналогии с
символами (
буквами) естественных алфавитов. Как и в естественных языках, в математике символы алфавита обычно используются в качестве элементарных частей более сложных объектов — слов,
формул и др.