Брахистохро́на (от — кратчайший и — время) — кривая скорейшего спуска. Задача о её нахождении была поставлена в
1696 году
Иоганном Бернулли. Заключается она в следующем: Среди плоских кривых, соединяющих две данные точки
А и
В, лежащие в одной вертикальной плоскости (
В ниже
А), найти ту, двигаясь по которой под действием только силы тяжести материальная точка достигнет
В из
А за кратчайшее время. Задача сводится к нахождению функции
у(
х), реализующей минимум
функционала
![](http://info.babylon.com/cgi-bin/BabylonInformation5.fcgi?rt=GetFile&uri=!!FEZFM9BUQ2&type=0&index=4585)
где
![](http://info.babylon.com/cgi-bin/BabylonInformation5.fcgi?rt=GetFile&uri=!!FEZFM9BUQ2&type=0&index=373)
и
![](http://info.babylon.com/cgi-bin/BabylonInformation5.fcgi?rt=GetFile&uri=!!FEZFM9BUQ2&type=0&index=2512)
—
абсциссы точек
А и
В.