Британская Ост-Индская компания —
акционерное общество, созданное
31 декабря 1600 указом
Елизаветы I и получившие обширные привилегии для торговых операций в
Индии. Фактически королевский указ предоставил компании монополию на торговлю в Индии. Первоначально компания имела 125 акционеров и капитал в 72 тысячи
фунтов стерлингов. Компания управлялась губернатором и советом директоров, который был ответственен перед собранием акционеров. Коммерческая компания вскоре приобрела правительственные и военные функции, которые утратила только в
1858.