Вселе́нские собо́ры — собрания преимущественно
епископата
христианской Церкви в её вселенской полноте, на которых обсуждаются вопросы и выносятся решения доктринального (
догматического), церковно-политического и судебно-дисциплинарного характера.
В самом начале истории Церкви термин
Σύνοδος употреблялся применительно ко всякому церковному собранию. Однако, в течение
III века термин стали употреблять по отношению к собраниям
епископов (хотя присутствовать могли не только епископы) для управления Церковью. Самые первые из известных местных соборов проводились во II веке, а к
300 собрание епископов провинции стало привычным способом церковного управления. После того как
Константин I провозгласил терпимость относительно христиан (
313) и преследования закончились, епископы из многих провинций получили возможность собраться в общем соборе. Тем не менее идея вселенского собора и его специфическое значение развивались медленно. Церковь в общеимперском масштабе начала проводить
вселенские соборы, что подразумевало участие представителей всех поместных церквей, — обычно по инициативе
Ромейских Императоров, нередко председательствовавших на них и придававших их решениям статус государственных законов, нарушение которых c конца
IV века каралось законами уголовными.