Петр Первый пригласил французского астронома Жозефа Николя Делиля в
Россию, учреждая
Академию Наук. В 1732 году Делиль создал
термометр, использующий
ртуть в качестве рабочей жидкости. В качестве нуля была выбрана температура кипения воды. За один градус было принято такое изменение температуры, которое приводило к уменьшению объема ртути на одну стотысячную.