Ученик известного грамматика
Элия Доната, один из лучших знатоков античной и христианской литературы того времени. Святой был крещен около
360 г.н.э. уже в зрелом возрасте, хотя христианами были уже его родители.
Иероним был человеком могучего интеллекта и огненного темперамента. Он много путешествововал и, будучи молодым человеком, совершил паломничество в Святую Землю. Позже он удалился на четыре года в Халкидскую пустыню, где предался подвигам
аскетизма. Здесь он изучал еврейский язык и спутниками себе имел, по его собственным словам, «лишь скорпионов и диких зверей». Подобно
Св.Франциску Ассизскому,
Антонию Великому и другим, кто исповедовал суровый аскетизм в своей каждодневной жизни, он переживал яркие сексуальные галлюцинации и описал в одном из писем, как должен был бить себя в грудь, пока эта лихорадка не отпускала его.