Корнель, Пьер

Cын чиновника; детство провёл в деревне, учился в иезуитской школе, потом изучал право и получил место прокурора, очень мало, однако, интересуясь служебной карьерой. В 1629 г. он поставил свою первую пьесу — комедию «Mélite», которая навлекла на себя характерный упрек в «слишком большой простоте плана и естественности языка». За ней последовал ряд комедий, загроможденных, по тогдашнему обычаю, разными инцидентами: «Clitandre ou l’Innocence persécutée» (1632), трагикомедия, одно резюме которой у Корнеля занимает 8 страниц; «La Veuve ou le Traître puni» (1633), основанная на недоразумениях и лживых признаниях; «La Galerie du Palais», «La Suivante», «La Place Royale». Этими комедиями в духе времени Корнель создал себе положение и расположил к себе  Ришельё. С 1635 г. Корнель пишет трагедии, сначала подражая Сенеке; к числу этих первых, довольно слабых попыток принадлежит «Médée». Затем, вдохновившись испанским театром, он написал «L’Illusion Comique» (1636), тяжеловесный фарс, главное лицо которого — испанский матамор. В конце 1636 г. появилась другая трагедия Корнеля, составляющая эпоху в истории французского театра: это был «Cid», сразу признанный шедевром; создалась даже пословица: «beau comme le Cid». Париж, а за ним вся Франция продолжали «смотреть на Сида глазами Шимены». даже после того, как парижская академия осудила эту трагедию, в «Sentiments de l’Académie sur le Cid»: автор этой критики, Шаплен, находил выбор сюжета трагедии неудачным, развязку — неудовлетворительной, стиль — лишённым достоинства. Апогей творчества Корнеля — «Horace» (1640), «Cinna» (1640) и «Polyeucte». К тому же времени относится женитьба Корнеля на Marie de Lamprière, разгар его светской жизни, постоянные сношения с  отелем Рамбулье. Одна за другой появлялись его прекрасная комедия «Le Menteur» и гораздо более слабые трагедии «Pompée», «Rodogune», «Théodore, vierge et martyre», «Héraclius». В 1647 г. Корнель избран был членом французской академии. Появившиеся после того пьесы «Andromède», «Don Sanche d’Aragon», «Nicomède» принадлежат, за исключением последней, к более слабым его произведениям.