Вступив ещё в юности в
Коммунистическую Партию Китая (КПК), Мао Цзэ-дун в
1930-е годы стал руководителем коммунистических районов в провинции
Цзянси. Придерживался мнения о необходимости выработки особой коммунистической идеологии для Китая, в которой ведущая роль отводилась бы
крестьянству. После «
Великого похода», одним из руководителей которого Мао являлся, ему удалось занять лидирующие позиции в КПК.