Международный астрономический союз

Междунаро́дный астрономи́ческий сою́з (МАС, IAU) — основан в июле 1919 года в Брюсселе (Бельгия). Он состоит из государств-членов (представленных национальными академиями или другими неправительственными учреждениями) и около 8000 индивидуальных членов. Вместе с подобными организациями в других отраслях науки, IAU принадлежит к Международному совету научных союзов, штаб которого размещается в Париже. Генеральные ассамблеи (съезды) проходят раз в три-четыре года в одной из стран участниц. (Перерыв был только в годы войны). Очередная Генеральная ассамблея МАС была в Москве в 1958 г. Союз включает 49 государств. СССР вошёл в 1935 г. Историю создания IAU можно проследить, начиная от международного сотрудничества по проекту «Карта Неба». В 1887 г. Постоянная комиссия по фотографической карте неба распространила свои интересы и на другие разделы астрономии и поэтому может считаться родоначальницей IAU. IAU признан в качестве высшей международной инстанции в решении астрономических вопросов, требующих сотрудничества и стандартизации, таких как официальное наименование астрономических тел и деталей на них. Под его покровительством работают Центральное бюро астрономических телеграмм и Центр малых планет, расположенные в Смитсоновской астрофизической обсерватории. IAU также содействует проведению астрономических наблюдений в развивающихся странах. Каждые три года собирается Генеральная ассамблея IAU, регулярно организуются симпозиумы и коллоквиумы специалистов. Текущая организационная работа проводится Комиссиями и Рабочими группами.