В
1946 году
ВНИИЖТ (Всероссийский научно-исследовательский институт железнодорожного транспорта) разработал техническое задание для создания нового пассажирского паровоза. В соответствии с ним новый паровоз должен был иметь мощность 2500 л.с., нагрузку на ось 18 тонн и иметь
осевую формулу 2-4-2. Заказ на постройку паровоза, соответствующего данным условиям был передан коломенскому паровозостроительному заводу в
1947 году. Опытный экземпляр, получивший заводской индекс П36-0001 был готов к марту
1950 года. Главным конструктором нового паровоза был
Л. С. Лебедянский, под началом которого работали инженеры И. И. Сулимцев, Г. А. Жилин и другие.