Эта река известна главным образом благодаря выражению «перейти через Рубикон», означающее некоторое бесповоротное решение. История этого выражения связана с тем временем, когда
Юлий Цезарь не был
императором, а был всего лишь военачальником (
проконсулом), а в
Риме была
республика. По закону проконсул имел право возглавлять войско только за пределами Италии. Однако Цезарь решил свергнуть республику и стать императором.
10 января 49 до н. э. он со своим войском подошёл к Рубикону. Но не был уверен в силе своего войска и поэтому колебался, ведь в случае неудачи он будет подвергнут публичному позору и пыткам. Он перешёл через Рубикон и после гражданской войны стал императором. С тех пор выражение «перейти через Рубикон» означает рискнуть чем-то важным ради великой цели. Аналогичный
фразеологизм — «сжечь за собой мосты» или «жребий брошен» (лат. -
alea jacta est).