В течение более чем тысячи лет, главой государства и лидером
Венецианской республики был правитель, титул которого именовался как
дож . Название титула произошло от латинского dux (дукс), что значит
вождь.
Развитие титула сквозь годы истории интересно и разнообразно. Изначально дожи избирались как наместники
Византийской империи. При обретении Венецией самостоятельности были попытки установить наследственную передачу должности и таким образом трансформировать республику в монархию. В дальнейшем власть дожа все больше ограничивалась и становилась номинальной, пока в 1797 году
Наполеон не расформировал институт дожей.