Автор — творец всякого литературного и музыкального произведения и вообще всякого произведения ума, воплощённого искусством, воспроизведение и распространение которого постороннему лицу возбраняется без разрешения автора.
Авторское право называлось когда-то не вполне точно умственной собственностью (propriete d’intelligence), в
Германии императорским законом 11 июня
1870 г. этой собственности присвоено название Urheberrecht. В России этому понятию наиболее соответствует литературная собственность.