Африканистика — комплекс дисциплин, изучающих экономику, социальные и политические проблемы, экономическую географию, историю, право, этнографию, языки, литературу и искусство народов
Африки. В российской традиции африканистика занимается Африкой южнее Сахары.
В
средние века большой вклад в изучение Африки, внесли арабские учёные, купцы и путешественники, такие как
Аль-Масуди,
Аль-Идриси,
Ибн Хальдун,
Лев Африканский и др., побывавшие в Северной, Западной и Восточной Африке. Их труды, при практическом отсутствии внутренних письменных источников, являются основными источниками по истории Африки в Средние века.