Капитали́зм — система общественного производства и распределения, основанная на
частной собственности, формальном (юридическом) равенстве и
свободе субъектов хозяйствования.
В реальности такая система, как и любая научная абстракция, никогда не существовала «в чистом виде». Всегда в той или иной мере присутствовали несвойственные капитализму черты —
сословные привилегии; ограничения на владение
имуществом, в том числе ограничения на размеры недвижимости или земельных участков; таможенные барьеры; антимонопольные правила и т. п. Часть из них являются наследием предыдущих эпох, часть — следствие развития самого капитализма и зарождение внутри него следующих систем.