Декан Коллегии Кардиналов , до
1983 года
Декан Священной Коллегии Кардиналов — глава
Коллегии Кардиналов Римско-католической Церкви, а также — всегда
Кардинал Римско-католической Церкви
епископского сана. Декан — не обязательно старейшина Коллегии Кардиналов (который никогда не стал бы
кардиналом-епископом). Например: в настоящее время одним из старейших по возведению в сан кардинала, является кардинал
Стефан Су Хван Ким, который возведен в сан
кардинала-священника, но он
кардинал-протопресвитер. В течение столетий, общепринято было что деканом является кто-либо из шести кардиналов-епископов
субурбикарных епархий, и это фактически требовалось каноническим правом с
1917 года пока
папа римский Павел VI в
1965 не уполномочил этих шести епископов, чтобы он избрали его из своего числа. Этот выбор (формально до времени
Иоанна Павла II) должен быть подтвержден папой римским. В то время как Декан (или в его отсутствии или неспособности, Заместитель декана) осуществляет контроль над Коллегией Кардиналов, он не имеет никакой власти управления по другим кардиналам, поскольку он только (первый среди равных) в Коллегии. Нет никакого ограничения по возрасту для принудительной отставки с поста Декана.