Лесбия́нство — женская
гомосексуальность. Гомосексуальных женщин называют
лесбия́нками. Термин происходит от названия
греческого острова
Лесбос, где родилась и жила древнегреческая поэтесса
Сапфо, чьи стихи позже нередко воспринимали как воспевание однополой
любви между женщинами. Однако некоторые древние источники упоминают и о связях Сапфо с мужчинами. Максим Тирский писал, что взаимотношения между Сапфо и ученицами её школы были платоническими. Существуют сведения о лесбийских отношениях в древней
Спарте.
Плутарх в описании Лакедемонии сообщал, что «они придают такое большое значение любви, что девушки становятся эротическими партнёрами женщин из благородных семей»
[1]. В поэзии и литературе древнего
Китая также есть упоминания о лесбийских взаимоотношениях женщин, хотя в описаниях отсутствуют подробности, которые встречаются в текстах о мужской гомосексуальности. На основании исследования эротических поэм, которыми обменивались японские женщины
Периода Хэйан антрополог Лиза Далби сделалала вывод, что лесбийские взимооотношения были обычны и социально приемлемы в этой культуре. Существуют литературные источники, которые упоминают о секуальных взаимоотношениях между одалисками гаремов, хотя иногда за это полагалось наказание.