межзвёздное вещество

Основная составляющая межзвёздной среды — межзвёздный газ, который на 90 % состоит из атомарного водорода. Кроме того в состав межзвёздной среды входит межзвёздная пыль (около 1 % массы), а также электромагнитное излучение и космические лучи.

Межзвёздная среда служит исходным материалом для образования звёзд, которые на поздних стадиях своей эволюции отдают часть своей массы межзвёздной среде.