Ме́ря (мӓрӹ) — древнее
финно-угорское племя, отождествляющееся с западной ветвью
марийцев , жившее на территории современной
Московской,
Владимирской,
Ярославской,
Ивановской и
Костромской областей. Впервые упомянуты в
VI веке
готским летописцем
Иорданом под названием
мерен, позже о мери повествовали и
русские хроники. В летописи «Повесть временных лет» меря расположена в районе озёр
Неро («Ростовское озеро») и
Плещеево («Клещина»). По предположению А. Е. Леонтьева, в VI веке мерянские племена переместились из района средней Оки (культура рязано-окских могильников) на север. Наиболее близкими мере по происхождению являются мари, затем мурома и мордва, в меньшей степени — весь. Эта группа племён, включавшая в себя в том числе и население, оставившее памятники типа Безводнинского могильника, сформировалась во второй пол. I тысячелетия н. э. в результате движения финно-угров из верховий Оки вниз по течению, вплоть до левобережья Волги.