Метастазы — отдалённые вторичные очаги патологического процесса, возникшие перемещением вызывающего их начала (
опухолевых клеток,
микроорганизмов) из первичного очага болезни через
ткани организма. Перемещение может осуществляться через
кровеносные сосуды (
гематогенные метастазы) или
лимфатические сосуды (
лимфогенные метастазы), либо внутри полостей тела (
имплатационные метастазы, например в брюшной или грудной полости). Процесс образования метастазов называется
метастазированием.