Супплетивизм — образование
словоизменительной формы некоторого слова уникальным для языка образом (часто — от другого
корня и/или при помощи уникального
чередования). Такая форма называется
супплетивной формой или
супплетивом.
Например, в русском языке
прошедшее время глагола образуется при помощи
суффикса -л, добавляемого к основе
инфинитива:
- делать — делал,
- сделать — сделал,
- думать — думал,
- знать — знал,
- прясти — прял,
- идти — шёл.
В последней паре слово «шёл» является супплетивной формой, так как образовано от другого корня;
чередование «ид — ш» в русском языке уникально и выступает только при образовании этой формы. Форма
прял от прясти не является супплетивной (ср. вести — вёл, мести — мёл и т. п.)