В зависимости исторической хронологии и от территории использования значение слова несколько отличается:
варяги из заморья обложили данью чудь, словен, мерю и кривичей, а хазары — с полян, северян, вятичей, брали дань по серебряной монете и веверице (по белке) с дыма)., здесь существует различие между меря и чудью; за
882 год когда Олег
отправился в поход и взял с собой много воинов: варягов, чуди, словен, мерян, весь и кривичей и пришел к Смоленску и взял город, здесь различие, что в том числе, упоминается и
весь; в
1030 Ярослав Мудрый предпринял поход на
чудь,
«и победил их, и поставил город Юрьев»), здесь чудь вероятно —
эсты.