Первые попытки
романизации предпринял
Юлий Цезарь, продвинувшийся в долину реки Мёзы, а позже, форсировав
Рейн, — до
Рура. До
16 до н. э. Германия была частью провинции Косматая
Галлия (
Gallia Comata). В
12 до н. э. была начата масштабная германская кампания
Нерона Клавдия Друза, получившего титул Германика. Границы империи были расширены до Альбиса (
Эльбы) и к
9 до н. э. большинство племён были покорены. Его дело продолжил
Тиберий.
Август, воодушевлённый этой деятельностью, хотел создать Великую Германию (
Germania Magna) между Альбисом и Реном (Рейном), однако ряд племён продолжали бороться против присвоения их территории статуса провинции.