Acre é o nome de uma antiga unidade de medida usada para medir terras, de inglês antigo, “æcer”, “camp lavrado”, do proto-germânico, “akraz,” de proto-indo-europeia, “agro-”, “campo”. Confere latim, “ager, agros”, grego, “agros,” e sânscrito “agras” (terra aberta). Durante a Idade Média, um acre foi a quantidade de terras que poderia ser arada em um dia com uma junta de bois, e medido por uma “cadeia” de largura (20,1 metros) por um “furlong” ou 10 “cadeias” de comprimento (201 metros), equivalente a 4042 metros quadrados.
Atualmente, o acre é uma unidade de área utilizada no sistema imperial e no sistema tradicional dos
Estados Unidos. Desde 1959, quando foi ratificado o “International Yard and Pound Agreement” entre cinco países da
Commonwealth of Nations (
Comunidade de Nações) e os Estados Unidos de América (
EUA), a jarda foi definida com 0,9144 metros, e, consequentemente, um acre com 4046,8564224 metros quadrados, cerca de 40
e um hectare, e um pouco menor do que um campo de futebol americano.
O acre não é mais usado na maioria dos países, apesar de algumas exceções notáveis, que incluem os EUA,
Austrália,
Índia,
Paquistão e
Birmânia. A partir de 2010, o acre deixou de ser oficialmente utilizado no
Reino Unido, embora ainda seja usado em descrições de imóveis. Ele continua sendo usado, ainda, em certa medida, no
Canadá. No
Brasil e em
Portugal, essa medida nunca foi utilizada, sendo que nestes países se utiliza o
alqueire e o
hectare (que seria a unidade mais simples de utilização) como unidades de medida em áreas rurais.