Ardea é um género de aves pelecaniformes, onde se classificam doze espécies de garças. São aves elegantes, de pescoço e patas compridas, que atingem 80 a 100 cm de comprimento. A plumagem é discreta, em tons de branco e cinzento, por vezes azulado. Habitam zonas perto de água, principalmente lagunas costeiras, lagos e rios. Alimentam-se essencialmente de peixes e pequenos vertebrados, que caçam com o seu bico em forma de lança.