Filho de Pierre Gemayel, Bashir se tornou um dos principais comandantes das Falanges Libanesas, uma milícia cristã de extrema-direita, apoiada por Israel, e que lutava contra os muçulmanos nacionalistas libaneses e os militantes palestinos. Ele liderou várias campanhas militares contra as tropas sírias. Eleito presidente em 1982 com o apoio de Israel, Bashir morreu aos 35 anos vítima da explosão de uma bomba colocada na sede das Falanges, em Achrafieh, distrito cristão de Beirute. Conta-se que os massacres de Sabra e Shatila, região de refugiados palestinos sob proteção do exército de Israel no ano de 1982, teve por motivação o revide ao assassinato de Bashir, aspecto retratado no filme "Valsa com Bashir" (2008), escrito e dirigido pelo israelense Ari Folman.