O desastre para o lado romano foi tanto que, em poucas horas de uma abrasante tarde de agosto, dos melhores soldados do império perderam a vida na região semiárida da
Trácia, província romana ao sul do
rio Danúbio. Foi uma verdadeira carnificina, onde, além de o próprio imperador Valente, muitos capitães, 35 tribunos, dois altos funcionários do palácio e dois generais pereceram no combate.