Os chefes militares germânicos, habitualmente, recompensavam os esforços de seus soldados após uma conquista. A essa prática dava-se o nome de beneficium. Em troca, o beneficiado passava a dever fidelidade ao seu senhor. Hoje em dia este termo tomou forma conotativa única ou seja benefício é algo proveitoso ou útil, ao contrário da época em que o beneficium era mais uma forma que o senhor tinha de manipular seu servo.