A capital da Província de Canterbury era Christchurch, onde se encontrava o Conselho Provincial. Em 1853, realizaram-se as eleições para o superintendente e, posteriormente, para o conselho de 12 membros. Estas eleições antecederam qualquer eleição para a assembléia nacional. O direito a voto foi estendido aos homens com mais de 21 anos que possuíam uma propriedade na província. Inicialemente, o conselho foi sedeado em instalações temporárias, mas mais tarde, em 1859, os Imóveis do Conselho Provincial de Canterbury foram concluídos para poderem abrigar o Conselho.