Na hierarquia religiosa existem as catedrais, as igrejas as capelas. As
catedrais são as
igrejas principais das
dioceses onde o
bispo celebra a
eucaristia dominical. As igrejas são os templos principais das
paróquias sendo uma delas denominada igreja matriz onde o sacerdote celebra a missa principal dominical. As restantes pequenas igrejas são denominadas de capelas onde habitualmente não existe culto religioso diário ou dominical, ou existe apenas por alturas de festividades.
A palavra "capela" provém da
cappella (ou manto) de
São Martinho, a
relíquia mais sagrada dos
reis francos, sobre o qual se faziam os juramentos e que era levado à frente das tropas em batalhas. Os seus guardiões eram os
cappellani e o santuário no qual se guardava era a
cappella. Por isso,
cappella veio a ser designação de um edifício religioso, inclusive o seu mobiliário e pessoal, isto é, tudo o que fosse necessário para o culto de um rei ou nobre.