Club de Regatas Vasco da Gama é uma entidade
sociopoliesportiva brasileira com sede na cidade do
Rio de Janeiro. Foi fundada em
21 de agosto de
1898 por um grupo de remadores, inspirados nas celebrações do quarto centenário da descoberta do caminho marítimo para as Índias, ocorrida em
1498, batizaram a nova agremiação com o nome do heroico
português que alcançara tal feito, o navegador
Vasco da Gama. Apesar de ter sido fundado como um "Clube de Regatas", consagrando-se no
remo como um dos maiores campeões do país, o Vasco da Gama ainda abrange outras modalidades como atletismo, vôlei de praia, basquete, futebol de areia, dentre outros, tendo como esporte mais tradicional o futebol. As cores do Vasco guardam forte significação: o preto remete aos mares desconhecidos do Oriente, desbravados por Vasco da Gama, enquanto o branco da faixa diagonal refere-se à rota descoberta pelo almirante. Além disso, estas são cores que se encaixam na ideia de uma comunhão de etnias (já que foi o primeiro clube do Brasil a lutar contra preconceitos raciais e sociais), tendo sido o primeiro na história dos clubes esportivos do Brasil a ter elegido um presidente "não-branco" (em
1904, numa época em que o
racismo era prática comum no esporte, os vascaínos tiveram a honra de conduzir o mulato Cândido José de Araújo ao degrau mais alto do clube). A Cruz, principal símbolo, tem forte aspecto religioso, porque a
Ordem Militar de Cristo era ao mesmo tempo religiosa e guerreira.
É o único clube carioca Bicampeão em torneios intercontinentais de futebol de grande importância histórica (
1953 e
1957). Em 1953, o Vasco venceu o
Torneio Octogonal Rivadavia Corrêa Meyer, competição oficial da
CBD, organizada com o apoio do dirigente da
FIFA Ottorino Barassi, competição sucessora da
Copa Rio Internacional, tratada na Europa como uma edição da Copa Rio e almejada pelos 4 grandes clubes cariocas. No
Torneio Internacional de Paris de 1957, o Vasco entrou para a História como o primeiro e único clube não-europeu a derrotar um campeão da
Copa dos Campeões da UEFA desde o 1º título desta competição europeia (vencido pelo Real Madrid em 13/06/1956) até a 1ª disputa da
Copa Intercontinental (em 03/07/1960), com a final do Torneio de Paris de 1957 sendo considerada pela imprensa francesa como a final entre o campeão europeu e a equipe considerada a melhor da América do Sul, em uma apresentação que encantou o público e a imprensa francesa, prestigiando o Vasco e o
futebol brasileiro frente ao público europeu e mundial.