Os
carboxissomos são microcompartimentos bacterianos que contêm
enzimas implicados na
fixação do carbono. São constituídos por uma cobertura proteínica poliédrica de aproximadamente 80 a 140
nanómetros de diâmetro. Pensa-se que estes compartimentos concentram
CO2 para superar a ineficiência da
RuBisCo (a enzima limitante da actividade do
ciclo de Calvin, que é o principal na fixação do carbono, e funciona melhor com concentrações altas de CO
2). Estes organelos encontram-se em todas as
cianobactérias e em muitas bactérias
quimiotróficas que fixam dióxido de carbono. Em concreto, encontramos carboxissomas em todas as cianobactérias, algumas bactérias
nitrificantes e tiobacilos.
Os carboxissomos são um exemplo dum amplo grupo de microcompartimentos proteínicos com diferentes funções, mas com estruturas similares baseadas na
homologia das duas famílias de proteínas das cuberturas proteicas.