Nascido em Pedregulho o governador Orestes Quércia radicou-se em Campinas onde formou-se advogado pela Pontifícia Universidade Católica e trabalhou como jornalista, administrador de empresas e empresário. Sua vida política começou no PL ao se eleger vereador de Campinas em 1962 e durante o Regime Militar de 1964 entrou no MDB e elegeu-se deputado estadual em 1966, prefeito de Campinas em 1968 e senador em 1974 impedindo a reeleição de Carvalho Pinto, que começou a disputa como favorito. Em 1980 ingressou no PMDB e lançou-se candidato a governador de São Paulo mantendo essa postura até que aceitou ser vice-governador de Franco Montoro em 1982 numa união vitoriosa e chegou ao Palácio dos Bandeirantes após triunfar numa campanha marcada inicialmente pela polarização entre Antônio Ermírio de Moraes e Paulo Maluf. Para vice-governador foi eleito Almino Afonso, advogado formado na Universidade de São Paulo e nascido em Humaitá. Eleito deputado federal pelo Amazonas em 1958 e 1962, foi Ministro do Trabalho no governo João Goulart e por isso foi cassado e exilado pelos militares até voltar para a política como primeiro suplente do senador Severo Gomes em 1982 e foi Secretário dos Negócios Metropolitanos do governo Franco Montoro.

Na disputa para senador o PMDB elegeu Mário Covas e Fernando Henrique Cardoso. O primeiro é natural de Santos e formou-se em Engenharia Civil na Universidade de São Paulo até filiar-se ao PST e ao MDB sendo eleito deputado federal em 1962 e 1966, no entanto foi alvo do Ato Institucional Número Cinco em 1969 e permaneceu cassado por dez anos. Reeleito deputado federal em 1982, licenciou-se para assumir a Secretaria dos Transportes do governo Franco Montoro, sendo nomeado prefeito de São Paulo em 10 de maio de 1983. O segundo nasceu no Rio de Janeiro e é formado em sociologia na Universidade de São Paulo, uma das instituições nas quais lecionou e estreou na política após o fim da punição imposta via Ato Institucional Número Cinco e elegeu-se primeiro suplente do senador Franco Montoro pelo MDB em 1978 efetivando-se após as eleições de 1982 quando o titular conquistou o governo paulista, as antes de se reeleger senador foi derrotado pelo ex-presidente Jânio Quadros na disputa pela prefeitura de São Paulo em 1985. Ao assumirem seus mandatos os novos senadores uniram-se ao também peemedebista Severo Gomes, eleito há quatro anos.