Estação espacial é uma estrutura artificial concebida para a permanência
humana no
espaço. A distinção entre uma estação espacial e uma
nave espacial reside na ausência de sistemas de
propulsão ou de aterragem — em vez disso, são necessários outros veículos para transportes de e para a estação. As estações espaciais são desenhadas para suportar a vida em
órbita a médio prazo, por períodos de
semanas,
meses, ou mesmo
anos.
As estações espaciais são utilizadas para estudar os efeitos no
corpo humano de longos períodos de permanência no espaço, bem como para proporcionar melhores plataformas para investigação científica, comparativamente a outros veículos espaciais.