A
caça indiscriminada deste tipo de
baleia, devido à quantidade de óleo possuída por exemplar, deixou-a quase em perigo de
extinção. Desde o século XIX, a
população destes animais foi reduzida em 90%. Actualmente estima-se que exista uma população que oscila entre os 7500 e 8000 indivíduos. Durante o
inverno, as baleias escolhem as águas mais quentes do hemisfério sul para se reproduzirem, tais como os seguintes as costas da
Península Valdés (na
Patagónia),
Austrália,
África do Sul e
Brasil.