Após abrir os portos do Brasil às nações amigas de Portugal, o príncipe regente D. João VI, por influência do médico pernambucano Correia Picanço, assinou, em 18 de fevereiro de 1808, o documento que deu início ao ensino da medicina ao criar a primeira das faculdades de medicina do Brasil, a Escola de Cirurgia da Bahia (atualmente, a FAMEB da UFBA). Em 5 de novembro do mesmo ano foi criada por D. João e fundada por Correia Picanço, através de Carta Régia, a Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro da UFRJ, com o nome de Escola de Anatomia, Medicina e Cirurgia e instalada no Hospital Militar do Morro do Castelo.