O filme aborda a vida de Gandhi a partir de um momento de definição em 1893, como ele é jogado de um trem sul-africano para estar em um compartilhamento só de
brancos, e concluído com seu
assassinato e funeral, em 1948. Para a cena do funeral, foram convidados cerca de 300 mil figurantes, o maior número de figurantes alguma vez registado em um filme, segundo o
Guiness World Records. Embora praticante
Hindu, Gandhi abraçou outras religiões, particularmente o cristianismo e o islamismo, também retratadas.
Gandhi foi lançado na Índia em 30 de novembro de 1982, no Reino Unido em 3 de dezembro de 1982, e nos Estados Unidos em 6 de dezembro de 1982. Foi nomeado para o
Oscar em onze categorias, vencendo oito, incluindo
Melhor Filme. Richard Attenborough ganhou o prêmio de
Melhor Diretor, e Ben Kingsley de
Melhor Ator.