Resultou na junção das ecozonas Neotropical (grosso modo, a América do Sul) com a Neoártica (grosso modo, a América do Norte), dando origem definitiva às Américas. O intercâmbio é visível a partir da observação tanto da estratigrafia quanto da natureza (neontologia). Seu efeito mais dramático foi sobre a zoogeografia dos mamíferos, mas também possibilitou que aves ápteras, artrópodes, répteis, anfíbios e até mesmo peixes de água doce, migrassem.

Intercâmbios similares ocorreram anteriormente no Cenozoico, quando as massas terrestres antes isoladas da Índia e África fizeram contato com a Eurásia, cerca de 50 e 30 Ma atrás, respectivamente.