O
imaginário coletivo é um conjunto de
símbolos,
conceitos,
memória e
imaginação de um
grupo de indivíduos pertencentes a uma
comunidade específica. A sensibilização dessas pessoas em relação a esses símbolos compartilhados reforça o sentido de comunidade. Muitas vezes, essas
representações da
realidade podem ultrapassar as circunstâncias do mundo real, adquirindo a força e a beleza do
mito e se tornando ícones de uma era, na história de um povo, um património comum, independentemente das directivas religiosas, políticas e culturais das pessoas que fazem parte da comunidade.
Cada vez mais importante na formação e reprocessamento do imaginário coletivo é o papel desempenhado pelo meios de
comunicação social. O tamanho das comunidades que podem compartilhar um património simbólico comum é cada vez mais amplo, de modo que o conceito de "
povo" tende a ser gradualmente substituído pelo de
aldeia global.