A Independência da República Democrática da Geórgia foi reconhecida pela Rússia em 7 de maio de 1920 pelo Tratado de Moscou de 1920 e a invasão da Geórgia não foi universalmente acordado em Moscou. Foi em grande parte projetado por duas influentes autoridades soviéticas nascidos na Geórgia -- Josef Stalin e Grigoriy (Sergo) Ordzhonikidze, que obtiveram, em 14 de fevereiro de 1921, uma autorização do líder da União Soviética, Vladimir Lenin, para avançar sobre a Geórgia a pretexto de apoiar a "rebelião de camponeses e trabalhadores" no país. As forças soviéticas tomaram a capital georgiana Tbilisi (Tiflis, conhecida então para a maioria dos não-georgianos), após intensos combates, declararam a República Socialista Soviética da Geórgia em 25 de fevereiro de 1921. O resto do país foi invadido no prazo de três semanas, mas seria até setembro de 1924 que o governo soviético foi firmemente estabelecido. A quase ocupação simultânea de uma grande porção do sudoeste da Geórgia pela Turquia (fevereiro-março 1921) ameaçou evoluir para uma crise entre Moscou e Ancara e levou a importantes concessões territoriais pelos soviéticos ao Governo Nacional Turco do Tratado de Kars.