Musicalmente, "Like a Virgin" é uma música dançante, composto por dois ganchos. A voz de Madonna, é ouvida num registo elevado, enquanto um arranjo contínuo dos tambores são ouvidos ao longo da linha de baixo. A letra da canção é ambígua e consiste de insinuações escondidas. Em termos sexuais, as letras podem ser interpretadas de formas diferentes para pessoas diferentes. "Like a Virgin" recebeu críticas positivas dos contemporâneos, bem como os críticos de idade, que frequentemente chamado como uma das canções de definição para Madonna. Tornou-se seu primeiro número um único, no Billboard Hot 100, alcançando o topo das paradas na Austrália, Canadá e Japão e os dez mais dos outros países.

O vídeo da música retratou Madonna navegando a Ozark de Veneza, uma gôndola, bem como roaming em torno de um palácio com um vestido de casamento branco. Com o vídeo, os estudiosos observou retrato de Madonna de uma mulher sexualmente independente, o simbolismo da aparência de um homem com máscara de leão ao de Saint Mark, e comparou o erotismo do vídeo para a vitalidade da cidade de Veneza. Madonna cantou a música em cinco de suas turnês de concertos, mais recente é a Confessions Tour em 2006. Maioria das vezes, suas performances de "Like a Virgin" foi associada com a reação forte e alvoroço da mídia.

Like a Virgin não é derivado do estilo musical do primeiro álbum de Madonna, porém a cantora sentiu que o material era mais forte. Madonna quis que o material do álbum fosse feito ativamente, porém isso foi feito com menos da metade do registro, pois na maior parte do material original do disco, Madonna colaborou com seu ex-namorado, Stephen Bray. Musicalmente, o álbum deriva principalmente dos estilos musicais dance-pop e new wave, com temas que abordam relacionamentos, como "Like a Virgin", e coisas materiais, bem como propriamente dito, "Material Girl". Após seu lançamento, Like a Virgin recebeu críticas mistas dos críticos, mas foi um grande sucesso comercial. O álbum se tornou o primeiro de oito álbuns de Madonna a atingir o cume da principal parada de álbuns dos Estados Unidos, a Billboard 200, enquanto atingiu o topo das paradas musicais na Alemanha, Itália, Países Baixos, Nova Zelândia, Espanha e Reino Unido. A Recording Industry Association of America (RIAA) premiou Like a Virgin com um certificado de Disco de diamante pelas altas vendas de mais dez milhões de cópias nos Estados Unidos. Mundialmente, o álbum já vendeu mais de 25 milhões de cópias, sendo o primeiro álbum de Madonna a entrar para a lista dos .

De Like a Virgin surgiram cinco singles. A faixa homônima, juntamente com "Material Girl", atingiram sucesso mundial, sendo que a primeira citada foi a primeira de doze canções de Madonna a atingir o pico da principal parada musical dos Estados Unidos, a Billboard Hot 100. Outras canções do álbum, como "Angel" e "Dress You Up", foram lançadas como o terceiro e quarto singles do disco, respectivamente, nos meses seguintes a "Material Girl", e foram bem sucedidas em paradas musicais dos Estados Unidos e no Reino Unido, atingindo o top cinco em ambas. "Into the Groove" foi lançada como o quarto single do disco em alguns territórios, exceto nos Estados Unidos, onde foi incluído como o lado b de "Angel". A canção também foi incluída no relançamento de 1985 do álbum. "Love Don't Live Here Anymore" e "Over and Over" foram lançadas como singles promocionais no Japão e na Itália, respectivamente. Para promover o álbum, Madonna embarcou em sua primeira turnê, a The Virgin Tour, que também promoveu seu primeiro e homônimo álbum, e teve shows em apenas em cidades da América do Norte, bem como nos Estados Unidos e no Canadá.