"Estado comunista" é um termo ocidental para um Estado com uma forma de governo caracterizada pelo domínio de um partido único ou sistema de partido dominante por um partido que alega seguir o comunismo, geralmente com uma declarada submissão ao marxismo-leninismo que guia ideologia do Estado. Nenhum desses estados alcançaram o comunismo, e o termo é usado, não importa em que medida esse Estado ou o movimento associado a ele, realmente segue o comunismo, em sua totalidade. O rótulo é fonte de controvérsia, especialmente entre a esquerda; conforme muitas tendências comunistas e marxistas, o sistema em uso na União Soviética e nos Estados modelados depois desta (ou seja, "estados comunistas") - que reivindicaram terem alcançado o socialismo, não o comunismo - não foi socialismo, mas sim capitalismo de Estado. O termo "Estado comunista" é um oxímoro (uma contradição em si) uma vez que uma sociedade comunista seria apátrida. Em geral, o termo Estado marxista-leninista seria mais apropriado.