Inicialmente líder de um pequeno exército, constantemente esmagado por grandes generais tais como Cao Cao, Yuan Shao e Sun Jian, proeminentes líderes da época, apesar de ter parentesco com a família do imperador, Liu Bei foi capaz de superar suas muitas derrotas, mantendo sempre a fé na restauração da Dinastia Han, o único meio que ele via para pôr um fim ao caos da nação. Somente quando obteve o suporte do recluso estrategista militar, Zhuge Liang, conhecido como "Dragão Adormecido" ("Wolong"), a maior mente da época, Liu Bei surgiu como um proeminente líder, fundando o estado de Shu, ou Shu-Han.

Foi casado com Sun Shangxiang, irmã de Sun Quan, o qual mais tarde viria a ser o Imperador de Wu. Seu herdeiro foi Liu Shan, tido como incapaz de manter o legado de seu pai.