Alguns exemplos de ingredientes utilizados são
anis,
cardamomo,
pimenta-do-reino,
canela,
cravo,
noz moscada e
gengibre. Existem vários estilos comerciais, internacionais, nacionais, regionais e até mesmo caseiros (receitas de
família) de
garam massala, alguns mais suaves, outros mais pungentes, alguns sendo descritos mais segundo a sua
cor, outros mais pelo seu
aroma. São produtos geralmente distribuídos em forma de pó mas os ingredientes podem ser adquiridos inteiros e triturados na hora do uso.
Esse tempero pode ser incorporado tanto em pratos de carne (de vaca, borrego, frango, peixe) ou vegetarianos (batata, couve-flor, abóbora,
tofu, etc.).