Filho de Giovanni Attendolo, um próspero fazendeiro da região de
Romagna (no centro-norte da Itália), e Elisa Petraccini, uma mãe severa na educação dos filhos, Muzio Sforza prestou seus serviços militares a diversos nobres durante o século XIV e XV, inclusive para a rainha
Joana II de Nápoles, que lhe enviou em
1419 para ajudar o
Papa Martinho V, em conflito com Braccio Montone, mas foi derrotado pelo líder da
Umbria. Saiu de casa em
1384 para se juntar a uma grupo de mercenários, tornando-se líder deste grupo e então comandante de companhia no serviço de diferentes condottieri (capitães mercenários) incluindo
Alberico da Barbiano, que lhe deu o apelido de
Sforza (
Força). É reconhecido como um bom militar mas um péssimo político. Com seus matrimônios conseguiu aumentar a fortuna adquirida durante os anos de serviços militares. Foi pai de
Francisco I Sforza duque de Milão.