Obediências (sejam
Grande Oriente,
Grande Loja ou
Ordem) são entidades autónomas, regulares e soberanas que congregam as "
Lojas Simbólicas", que são as células ou organizações base em que trabalham os
maçons reunidos. Há Obediências que congregam os
Altos Graus. É certo, porém, que as Lojas que funcionam nos chamados
Altos Graus na sua quase totalidade são congregadas por entidades autónomas e independentes das Obediências Maçónicas.