A palavra "
carmelo" significa jardim. Conta a tradição que o
profeta Elias se estabeleceu numa
gruta, em pleno Monte Carmelo, seguindo uma vida eremítica de oração e silêncio. Nele, e no seu modo de vida, se inspiraram os primeiros religiosos da Ordem. Mais tarde, uma
Regra para a Ordem do Carmo foi sistematizada e proposta por
Santo Alberto, Patriarca de Jerusalém, e aprovada pelo em
1226. No os religiosos acabaram por migrar para os países do Ocidente, fugindo das invasões
sarracenas.