Nascido em Roma, foi consagrado em 11 de maio de 824. Eleito pelo apoio dos francos, assinou a Constitutio Romana imposta por Ludovico Pio. Reorganizou os Estados Pontifícios e opôs-se ao reavivar na Igreja oriental da controvérsia dos iconoclastas. Atribui-se-lhe a instituição dos seminários. Ao descobrir que muitos presbíteros e bispos ignoravam verdade básicas da fé, ordenou sua suspensão temporária, até que fossem devidamente instruídos. Formou uma comissão para rever os cânones e leis, da qual nasceu a actual Cúria Romana. Com a ajuda do Santo Império Romano, redigiu um documento referente à eleição do Papa, a fim de esclarecê-las. Iniciou um concílio (826). Faleceu em 27 de agosto de 827.