O líder do projeto, Brian Wilson, decidiu deixar de lado os concertos e turnês para se concentrar no trabalho de estúdio durante a gravação de Pet Sounds. A maior parte das composições e arranjos foram feitas por ele. De acordo com sua idéia, o álbum teria elaboradas harmonias vocais, efeitos sonoros, e instrumentos não convencionais como instrumentos árabes, eletro-teremim, sinos de bicicletas, campainhas, latas e garrafas de coca-cola, e latidos de cães. Tudo isso com teclados e guitarras mais habituais. Todas estas inovações contribuiram para um som rico e original, incomum para a música da época. O álbum teve um impacto significativo no desenvolvimento da música pop e do rock em geral, inspirando diversos músicos a utilizarem diversos instrumentos musicais em suas próprias gravações.

Considerado um dos discos mais influentes da música pop, classificado como número # 1 em várias listas de maiores álbuns de todos os tempos em revistas especializadas como a New Musical Express, The Times e a revista Mojo. Em 2003, foi classificado # 2 na lista dos 500 melhores álbuns de sempre feita pela revista Rolling Stone.Este álbum está na lista dos 200 álbuns definitivos no Rock and Roll Hall of Fame