Pryor é considerado pelo
Comedy Central como o maior comediante
stand-up de todos os tempos. É considerado um dos maiores, mais importantes e mais influentes comediantes
stand-up de sua época:
Jerry Seinfeld o chamou de "Picasso de sua profissão",
Bob Newhart o chama de "o comediante mais seminal dos últimos 50 anos". Seu legado é atribuído, em parte, pela familiaridade que Pryor trouxe ao uso de seu estilo humorístico. Em palavras de Bill Cosby, "
Richard Pryor cruzou a linha entre a comédia e a tragédia como ninguém poderia o fazer".
Seu material inclui gravações e filmes:
Richard Pryor: Live & Smokin' (1971),
That Nigger's Crazy (1974),
...Is It Something I Said? (1975),
Bicentennial Nigger (1976),
Richard Pryor: Live in Concert (1979),
Richard Pryor: Live on the Sunset Strip (1982), e
Richard Pryor: Here and Now (1983). Estrelou também vários filmes em sua carreira de ator, como
Superman III, embora tenha participado mais usualmente em comédias como O Expresso de Chicago (1976) e ocasionalmente em dramas como
Blue Collar, de
Paul Schrader. Fez algumas colaborações em alguns projetos com o ator Gene Wilder e mais raramente com Paul Mooney. Apresentou a premiação do Oscar duas vezes.